Масленица – это древний славянский праздник, который люди на Руси отмечали еще со времен язычества. Он означал проводы зимы, а круглые, румяные блины, которыми традиционно угощаются всю Масленичную неделю, были символом весеннего солнца.

Каждый день Масленичной недели по-своему назывался, и к каждому относились свои традиции и обряды. Понедельник и вторник – встреча Масленицы и заигрыш – начинались катания с гор, масленичные гулянья. В среду – Лакомка, в домах и на улицах накрывались столы с медовыми пряниками, блинами и другими угощениями. Широкий четверг, или Разгуляй, был днем встречи весны, когда пекли сдобных жаворонков, ласточек, а вечером шли к теще на блины. В пятницу же тещу кормил блинами зять. В субботу – Золовкины посиделки, молодая невестка приглашала родных мужа к себе. В воскресенье народ участвовал в финальной забаве – сжигании соломенного чучела зимы, а также все прыгали через костер, пели песни.

Последний день масленичной недели также называется Прощенным воскресеньем, когда христиане просят друг у друга прощения за грехи и обиды. Это день перехода к Великому Посту, который будет продолжаться семь недель.

Сегодня большинство из нас не соблюдает в точности все русские народные традиции. Но полакомиться на Масленицу блинком и весело проводить холодную зиму нужно обязательно.

В этом году Масленица начнется 20 февраля.