Часть 1-я. Кулинарная столица Франции (по версии сентябрьского номера журнала Аэрофлота) Прощай, дорогущий капучино и холодный круассан! В северной части Средиземного моря расположен Лионский залив, воды которого омывают юго-западное побережье Франции, провинцию Лангедок. Город, почему-то давший имя заливу, находится в сотнях километрах к северу. Родина кинематографа, автомобилей Рено, маленького принца и пролетарского движения стал отправной точкой нашего путешествия. Предвкушение встречи с вершинами французской кулинарии затмевало все остальное. В старом городе была выбрана историческая квартира с собственным трабулем и заказан столик в одном из лучших аутентичных бушонов. Но первое знакомство с кухней состоялось в ближайшем симпатичном, без англоязычного меню, ресторанчике под названием Солнце, где несколько столиков заняты завсегдатаями. Хозяин порекомендовал 2 сета с местными специалитетами. В одном солировали желудки, в другом фуагра, запивали кувшином домашнего вина. Натюрморт был великолепен, но порции циклопические, в расчете на начинающего Гаргантюа, которого, как известно, тоже придумал лионец. Экзамен на Гаргантюа был провален с треском, ни желудки, ни печенку доесть не получилось, несмотря на искреннее старание и неподдельное чувство голода. Под конец добрая четверть бутылки рома, щедро выплеснутая в миску с ромбабой и эффектно подожженная у нас на глазах, привела в состоянии эйфории, но заставила прекратить трапезу. С комплиментами повару и чувством неловкости за недоеденное пришлось покинуть гостеприимное заведение. Но даже четырёхчасовая прогулка по городу с доскональным изучением всех трабулей и фресок не помогла настроиться на дальнейшие кулинарные наслаждения. Тем не менее заказанный на вечер столик ждал, пришлось из чувства долга и любопытства влиться в поток чревоугодников, направляющийся в разверстые пасти бушонов. Наш - 2-этажный, старинный, в красном дереве, с порога внушал благоговение с вышколенными официантами и фотографиями знаменитых посетителей. В уже полностью заполненном зале нам торжественно вручили тяжелые меню и пожелали безмятежного вечера. Но, увы, поглощённые днём потроха не дали нам возможности выбрать что-нибудь новое и безжалостно вышвырнули нас их рая для гурманов. Аромат кухни не только не вызвал аппетита, а, напротив, придал ускорение нашему позорному бегству вдоль Роны. Уже приближаясь к отелю, мы обрели нечаянную радость - владелец почти закрытой кафешки за несколько жалких евро напоил нас апельсиновым фрешем - божественным эликсиром, позволившим расщепить дневные потроха, заснуть и возродиться для изящного завтрака. Бодрая молодёжная команда на границе старого города варит лучший в городе кофе и предлагает несколько вариантов завтрака. Особенно приятно поглощать его, сидя в желтой ванне с видом на просыпающийся город. 1 на кухне, 2 за стойкой успевают накормить и обсудить свежие новости. Утренний рынок с сельскими деликатесами чарует ароматами. Скромный ланч в битком набитом офисным планктоном псевдояпонском ресторане по дороге на вокзал подготовил нас для дальнейшего путешествия по Лангедоку.