Une petite pаtisserie. Я хотел быть кондитером и выпекать вкусные эклеры, слоеные пирожки и золотистые хрустящие вафли. И специально к праздникам и юбилеям, а можно и просто так, делать торты бежевого цвета из коньячного теста и украшать их детскими мечтами. Я - кондитер. Кондитерская моя открыта всегда и табличка с надписью «Закрыто» не появляется на дверях моей кондитерской даже поздним вечером. И ни кто не посмеет выкрикнуть из-за дверей: «Еще пять минут». Вот и большие напольные часы в футляре из резного дуба, что приютились у меня, всегда показывают одно время – время пить чай или кофе – о чем сообщают чудесной мелодией, перемежающейся легким боем. Но никогда они не скажут вам о том, что пришло время закрывать кондитерскую. Лишь Рождество приходит однажды нарядным праздником, пахнущим елью, морозом, камином, яблоками, клюквенным пирогом. Праздником с аппетитной хрустящей корочкой жареной индейки и вкуснейшим холодным шампанским. А у меня праздник случается каждый день. И любой желающий может вдоволь потчевать себя слоеными пирожками или другими кондитерскими изысками, чтобы позже друзьям рассказывать как он был ошеломлен пирожным с миндальным кремом, и позволил для себя organizzare una piccolo fеsta per mezzera1. Я всегда старался превзойти свое искусство кондитера, в надежде, что мои фамильные рецепты для приготовления le geteau2 так же блестящи, и так же поражают как и eclair3. Я – кондитер. И несомненно то, что кондитер лучше, например, провизора, много лучше этого preparateur en pharmacie4. И дело вовсе не в названии "провизор", а в том, что у кондитера все очень и очень вкусное, а у провизора не очень и даже противное. Но почему так происходит, что, иногда, мои почитатели бредут в аптеку: лавку со стеклянными банками и бутылками, на которых наклеены этикетки с надписями на непонятном языке, наполненными разнообразной невкусной снедью. «Omnis caro ad te veniet - к тебе прибегает всякая плоть 5», - усмехается тощий желчный провизор, потирая ладони и наполняя все новые склянки порошками и микстурами. И однажды я понял – они бредут к аптекарю за надеждой – а ко мне приходят за праздником. И, наверное, торговать надеждой очень непросто, и он не вправе сказать: «Для Вас il n'y a pas le moindre espoir - нет никакой надежды. - Так же как и, - надеюсь, что скоро увидимся». Это грустно, но, видимо, все провизоры немного печальны. А вот я всегда говорю моим друзьям, расставаясь: «До скорой встречи». И мои друзья неизменно возвращаются ко мне. А что бы удерживать их как можно дольше, я поставил у себя в кондитерской огромный кофейник и купил несколько мешков боливийского кофе и медную кофемолку, которую сторговал у антиквара армянина в лавке напротив. Теперь можно пить кофе, есть вкусные эклеры, что всегда остаются для любителей перекусить после завтрака, и смотреть на мощенную булыжником улицу и антикварную лавку моего соседа. Под полосатым тентом крохотной летней площадки моего заведения на венских стульях за небольшими столиками любят отдыхать соседи и читать толстые газеты с розовыми страницами или журналы глянцевой бумаги. Они равно важно и рассудительно беседуют и о миропорядке, и о женитьбе нерадивого Рене на молоденькой Жюли, о испанских монархах и о бегах в ближайшую пятницу или о футболе, и много о чем другом, высказывая в своих суждениях здравый смысл буржуа. Я мог бы часами болтать с ними, но меня ждут другие гости. После пятого часа вечера к ним приходит Жан Мари Буало со своим аккордеоном, и тогда вокруг разносятся веселые парижские мелодии. Мonsieur Буало совершенно солидных размеров, эдакий signore ciccione 6, но при этом весьма ловко управляется со своим внушительным инструментом. Я подаю ему стаканчик madеre и чашку ароматного чая. И мы слушаем незамысловатую музыку южных портовых городов. Затем он допивает чай и басит мне: - Еще пол-чашечки, - и добавляет , - senza indugiod. 7 - Gia. Vingo subito 8, - отвечаю я, и приношу еще одну чашку чая. А когда на улице свежеет и легкий ветерок толкает разноцветные фалды навеса, это означает, что к вечеру собирается дождь. Я очень люблю дождливые дни. Тогда у меня начинается маленький праздник дождя. Потому что рядом столько друзей, знакомых и просто укрывшихся от дождя прохожих. Они оставляют разнообразие зонтов в специальных корзинах, куда на поддоны стекает дождевая вода. И все хотят быстрее согреться чашечкой кофе или ароматного чая с бергамотом, или просто стаканчиком чем-нибудь покрепче. На этот случай у меня всегда припасено несколько бутылочек превосходной мадеры и хереса. А трубочный табак, неизменно ирландского и датского исполнения в больших коробках обрел свое место на гранитной полке камина. Я даже написал табличку со словами благодарности к тем, кто захочет угоститься табаком. «JE VOUS REMERCIE DU FOND DE COEUR»9 А еще, случается иногда так, что изношенные электрические провода начинают бунтовать в руках расшалившегося ветра, и кондитерская погружается в интригующий сумрак. И, как волшебство чарует наше воображение, так и свет от свечей трех пятирожковых серебряных подсвечников завораживает моих посетителей. Я вношу поочередно каждый из этих артефактов в гостевую и под дружные аплодисменты посетителей зажигаю свечи. Света становится не столько достаточно в зале, сколько в сердцах, все пьют кофе и хрустят нежными пирожными и, затем, курят трубки с вкусным ирландским табаком. А когда все уходят по своим неизбежным делам, выполняя обязательства, раздавая долги и расшаркиваясь перед кредиторами, и я остаюсь совсем один, меня навещает большой рыжий кот, цветом и формой напоминающий бабушкин яблочный пирожок. Он приходит неизменно тогда, когда мне становится особенно грустно. В холодные дни, занося с собой запахи слякоти или мороза, напоминая о lune rouse 10, кот подходит к жарко горящему камину и долго приводит себя в порядок, вылизывая и приглаживая каждую шерстинку. А после окончания процедуры, еще несколько раз придирчиво оглядывает себя и, затем, забирается в плетеное кресло-качалку, которое нарочно приготовлено для столь странного гостя. Через некоторое время кот прикрывает глаза. Он укладывает тяжелеющую голову на подобранные передние лапы и вокруг раздается негромкое мягкое благодарное клокотание, и я думаю, что у него самый шикарный в мире ronron11. За это бесподобное контральто я так запросто и зову его Ро. Я же располагаюсь напротив в маленьком уютном диванчике и мы, молча, беседуем долгими слякотными ночами. 1 – устроил маленький праздник на полчаса – итал. 2 – пирожное – фр. 3 – молния (эклер) – фр. 4 – провизор – фр. 5 – к тебе прибегает всякая плоть - Псалом 63, 3 – лат. 6 – господин толстяк – итал. 7 – немедленно – итал. 8 – уже … сейчас же (сию минуту) – итал. 9 – чувствительно благодарю – фр. 10 – апрельские заморозки – фр. 11 – мурлыканье – фр.