Итак, почему я впечатлена, восхищена и потрясена книгой знаменитого ресторанного критика Рут Рейчл «Чеснок и сапфиры»? Во-первых, это чертовски хорошо написано. Из совершенно обыденной, рутинной, довольно спокойной работы ресторанного критика соткано интригующее повествование. Это захватывающе читается. Во-вторых, она фантастически хорошо и профессионально разбирается в предмете своего основного внимания, т.е. в еде. Высочайшая степень профессиональной виртуозности. В-третьих, при всем вышесказанном, еда в этой книге не главное. Главное – люди. К людям Рут Рейчл относится очень по-доброму. И к тем, кто ходит в рестораны, и к тем, кто не может себе этого позволить. И к уверенным завсегдатаям и к неуверенным новичкам. Что показалось особенно интересным, любопытным, неожиданным? Фантастическая доскональность инспектирования ресторанов критиком влиятельной газеты (речь о работе Рут в New York Times). Не меньше трех посещений (обычно больше), как правило, анонимно, в разных обличьях, с разными компаниями. В Нью-Йорке люди могут стоять в очереди в ресторан в ожидании освободившихся мест. Уровень и качество обслуживания может существенно меняться в зависимости от вашего социального статуса. Это отмеривание сервиса «по ранжиру» является особым языком нью-йоркской ярмарки тщеславия. И в лучших ресторанах Нью-Йорка кухня может быть очень неровного качества. Но все это технические детали. Самое притягательное в книге Рут Рейчл это то, как из сугубо прикладного жанра описания ресторанов и еды в ресторанах, она выстраивает «человеческую комедию» наших дней. «Чеснок и сапфиры» - это литература.