Отправился на уже финальный фестивальный сет. Так и хотелось воскликнуть, поднимаясь по бесконечным ступеням в залы: «Вот он – мир роскоши и эпатажа!» Но эпатаж утратил свои черты, видимо, с последним возгласом: «Ставки сделаны – ставок больше нет!», а роскошь предстает, скорее, в историческом контексте: скрипучий паркет, узорчатая лепнина, репродукции со сценами из античной жизни. Но вся эта эпохальная красота забивается второстепенными декорациями, схожими с интерьерами опочивальни отца-ростовщика из кинофильма «Сватовство гусара». Какие-то лишние кадки с деревьями, дополнительные столы в проходах, ширмы. Фортепьяно – хорошо, но зачем на нем огромный антикварный патефон? Правда, даже если данные инструменты нерабочие, то метафизическую составляющую спасает не избитое народное лубочное искусство с трещотками и ложками, а изумительное эстрадное музыкальное сопровождение 50-60-хх годов, типа Энди Уильямса, Пола Анки и Фрэнка Синатры.
Но в целом, несмотря на некоторые визуальные очумелости сам ресторан и другие его несколько тематических залов можно определить как заведение-амбассадор, то есть, как представителя бренда русской кухни, который всей своей деятельностью демонстрирует его ценности.
Вернемся все же к сету. Вежливо раздели в гардеробе, проводили до места с прямым видом на Невский, отодвинули занавеску для большего любования, зажгли свечу, дали меню, но опять же при упоминании о фестивальном предложении пришлось почувствовать спинным мозгом, что лицо у официанта застыло в брезгливой маске. Любит все же наш народ заранее навешивать ярлыки… Но тем не менее настоял на подаче трех половинчатых блюд за лимитированную цену в 990 руб.
Сельдь под шубой, обогащенная кислородом пена из сельди, картофеля и моркови, подается с чипсом из свеклы. Молекулярная вещица. Приносят в бокале из-под крепленого вина. В таком мне ранее подавали мадеру на славном португальском острове Мадейра, а сейчас вот ем из него экстравагантную отечественную «шубу». Брехня.
Старорусские томленые щи из квашеной капусты. Томятся на свиных копченостях с лесными грибами, сопровождаются «Полугаром», кой, впрочем, я оставил без внимания. Закавыристая подача на тележке. Сначала выставляют тарелку с кусочками грибов, потом, срезав слоеную шапку теста с крынки и отложив ее на блюдце, поварешкой наливают густую жидкость. Дополнительно идут горчица с медом и сметана с хреном. Крынку уносят сразу, а я бы все-таки посмотрел тщательнее в ее недра. «Мы пскопские» и дикие, нам не в тяжесть…
Ром-баба с сахарной помадкой. Подается с вареньем из морошки, заправляется ромом. Вокруг бабы не только варенье, но и кусочки различных ягод. Рома более чем достаточно, добавляют его у стола, скальпировав верхушку и, опосля, поместив ее снова на место. Десерт полновесный, не думаю, что, заказав его по меню, мы увидим другой вариант. Очень хорошая штука. Браво!
Конечно же, сета было мало, и сытости добрал шестью пирожками трех видов по две штуки и фирменным бефстроганов «Палкинъ» с малосольными огурцами и картофельным пюре.
Пирожки. Расстегаи с рыбой, слоеные с мясом и каннеллони (трубочки) с овощами. Расстегаи мне показались сухими из-за плотного теста и наличия мятого картофеля. Слоеные без нареканий – тесто тонкое, фарша в избытке. Наиболее привлекательными оказались трубочки со сладковатыми кубиками овощей. Всю «банду» заточил под пылающие щи.
Перед горячим и после супа принесли сорбет для очищения рецепторов и устроили зимнюю инсталляцию. В ведро из-под вина налили азота, и какое-то время я сидел в ледяном облаке. Так что испарина от щей моментально прошла. Занимательное временное кондиционирование.
Бефстроганов. Вынос на большом блюде и под безразмерной крышкой, которую официант резко поднимает с креативным возгласом: «Вуаля!». Напоминает ватрушку из картофельного пюре с центром из кусочков мяса под соусом, перемешанных с частями малосольных огурцов. Отменно. Великолепно. Я бефстроганов ем крайне редко, и сдается мне, что этот, вообще, лучший экземпляр на моей памяти.
Что я могу отметить в оконцовке? Сам по себе тутошний сет для мужчины бесполезен – тощ, ломок и слаб конституцией. Надо добирать другими блюдами, которые совсем недешевые. Мой счет в итоге 3500 с чаевыми. Все же ресторан больше для иностранных гостей, нежели для носителей всех известных российских рецептов. Мамы, бабушки и некоторые жены, наверняка, готовят не хуже, но здешний бефстроганов, скажу я вам, - это песня.
